FILÌPIDES, EL PRIMER HOMBRE
Las carreras más célebres en la Antigua
Grecia
Esta tregua sagrada, dictada por Zeus (o en su nombre, vaya a saber), se
impuso a partir del siglo VIII a.C., a través de un pacto firmado por los reyes
Elis, Pisa y Esparta, quienes declararon sagrado los territorios donde se desarrollarían
los Juegos y establecieron cualquier hostilidad. La ekecheiria obligaba a los
hombres a bajar sus armas, permitía el libre desplazamiento desde las
ciudades-estados hacia la zona de entrenamiento y luego al lugar donde se llevarían
a cabo las competencias. Se suspendían momentáneamente las ejecuciones.
Toda violación de esta interrupción era observada como una afrenta al
propio príncipe del Olimpo. Originalmente, la tregua era de un mes, Pero luego llegó
a ser hasta de tres. Durante ese tiempo de paz pactada, los griegos libres
disfrutaban de sus gestas deportivas, entre ellas, las carreras.
Sin embargo, no fueron ni la paz ni la ekecheiria las que permitieron que
se escribiera la historia del maratonista más célebre del mundo antiguo. Fue la
guerra.
La leyenda habla de una bahía, de una batalla y de un hombre. La bahía es Maratón,
una amplia colina bordeada por una llanura costera ubicada a 40 kilómetros de
Atenas. La batalla es la lucha defensiva que llevan adelante las tropas
atenienses contra las persas que desembarcaron en aquellas playas europeas y
buscan avanzar hacia el centro del poder griego. Y el hombre se llama
Filìpides.
El año es 490 a .C.
El mes, agosto.
Las tropas enviadas por el rey persa Darío I (entre 20 mil y 90 mil
hombres, según la variada propuesta de los historiadores) aguardan apostadas
sobre la playa de la Bahía de Maratón luego de un desembarco que asusta a los
griegos. Unos 10 mil soldados atenienses al mando del general Milcìades llegan
al lugar con la intención de contener el avance enemigo.
Según quien la cuente, la superioridad persa es de entre dos a nueve veces.
Pero los atenienses acampan sobre la colina, protegen los caminos que conducen
a Atenas y dominan el terreno desde una altura desde la que pueden ver a un
invasor –que los triplica en hombres- apostado en la orilla.
Los bandos se observan durante una semana.
Y entonces un rumor indica que un grupo de soldados persas intenta
embarcarse con sigilo para tratar de llegar a Atenas por otro flanco marítimo y
aprovechar que buena parte del ejército local se encuentra lejos de la capital.
Milcìades analiza la situación y ordena a sus hombres que recuperen la playa.
Con su directiva, escribe los primeros trazos de la gesta bélica más célebre
de la Antigua Grecia.
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